Ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ (FAO), προειδοποιεί ότι το νότιο τμήμα της Αφρικής απειλείται από έλλειψη σιτηρών, εξαιτίας της παρατεταμένης ξηρασίας που οφείλεται κυρίως στο κλιματικό φαινόμενο Ελ Νίνιο.
Το επαναλαμβανόμενο αυτό καιρικό φαινόμενο επανέκαμψε στα μέσα του 2023, προκαλώντας αύξηση της θερμοκρασίας παγκοσμίως και προβλέπεται να διαρκέσει μέχρι τον Μάιο.
Σημειώνεται ότι οι χώρες Μαλάουι, Ζάμπια, Ζιμπάμπουε, τους τελευταίους μήνες, έχουν κηρύξει κατάσταση εθνικής καταστροφής.
«Το έλλειμμα της αναμενόμενης παραγωγής, κυρίως καλαμποκιού, προβλέπεται να εντείνει την επισιτιστική ανασφάλεια, να ανεβάσει τις τιμές και να αυξήσει τις ανάγκες για εισαγωγές» στην περιοχή, προειδοποιεί ο FAO.
Αν υποθέσουμε ότι το καλαμπόκι αντιστοιχεί στο 20% περίπου της πρόσληψης θερμίδων στις στο νότιο τμήμα της αφρικανικής ηπείρου, είναι βέβαιο, σύμφωνα με τον FAO, ότι η επισιτιστική ανασφάλεια που έπληξε 16 εκατομμύρια ανθρώπους τους τρεις πρώτους μήνες της χρονιάς στην ευρεία αυτή περιοχή, θα επιδεινωθεί.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις του οργανισμού, οι χώρες που εξάγουν σιτηρά, όπως η Νότια Αφρική ή η Ζάμπια, αδυνατούν να ανταποκριθούν στη ζήτηση και οι ελλείψεις σε σιτηρά μπορεί ενδεχομένως να επηρεάσουν την Ανγκόλα, τη Μοζαμβίκη, τη Ναμίμπια και τη Νότια Αφρική.
Ο FAO επισημαίνει επίσης ότι οι κακές προβλέψεις για τις συγκομιδές συνδέονται με «γενικευμένο και σημαντικό έλλειμμα βροχοπτώσεων τον Φεβρουάριο, το οποίο επιδεινώθηκε από τις θερμοκρασίες ρεκόρ.»
Το δίκτυο επιστημόνων World Weather Attribution, που πραγματεύεται τη σχέση ανάμεσα σε ακραία καιρικά φαινόμενα και την κλιματική απορρύθμιση, επισημαίνει, ωστόσο, σε τελευταία μελέτη του, ότι η ξηρασία στο νότιο τμήμα της Αφρικής οφείλεται περισσότερο στο φαινόμενο Ελ Νίνιο απ’ ό,τι στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.