Ιρλανδία & Ισπανία: Υπάρχει πιθανότητα να αναγνωρίσουν το παλαιστινιακό κράτος στις 21 Μαΐου
Σύμφωνα με τον ιρλανδικό εθνικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα η Ισπανία και η Ιρλανδία και μια σειρά από άλλες χώρες μέλη της ΕΕ, υπερασπιζόμενες τα δικαιώματα των Παλαιστινίων, αναμένουν την ψηφοφορία στη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών στις 10 Μαΐου, με θέμα την αναγνώριση των Παλαιστίνιων ως πλήρη μέλη του Οργανισμού. Ήδη από το 1988, 139 από τα 193 μέλη του ΟΗΕ έχουν αναγνωρίσει παλαιστινιακό κράτος. Με δεδομένο ότι έχουν εντατικοποιηθεί οι επαφές ανάμεσα σε Ιρλανδία και Ισπανία, Σλοβενία και Μάλτα, επίκειται έως 21 του μηνός κοινή αναγνώριση ενός παλαιστινιακού κράτους. Το Ισραήλ μάλιστα έχει ισχυριστεί ότι το σχέδιο των τεσσάρων χωρών θα περιορίσει τις πιθανότητες μιας λύσης μέσω διαπραγματεύσεων στη φλεγόμενη Γάζα. Οι προσπάθειες αυτές εντείνονται τη στιγμή που ο διαρκώς αυξανόμενος αριθμός των νεκρών από την στρατιωτική επιχείρηση του Ισραήλ με στόχο την εξόντωση της Χαμάς, έχει προκαλέσει παγκοσμίως εκκλήσεις για εκεχειρία αλλά και για λύση που θα διασφαλίσει την ειρήνη στην ευρύτερη περιοχή.
ΕΕ: Συμφώνησε να χρησιμοποιήσει παγωμένα assets για την Ουκρανία
Τα κράτη-μέλη της ΕΕ κατέληξαν σε αρχική συμφωνία για τη χρήση έκτακτων εσόδων από τα παγωμένα περιουσιακά στοιχεία της Ρωσίας προκειμένου να στηρίξουν την Ουκρανία. Σύμφωνα με τη βελγική προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ στο “Χ”: “οι πρεσβευτές της ΕΕ συμφώνησαν κατ’ αρχήν σε μέτρα που αφορούν τα έκτακτα έσοδα που προέρχονται από τα ακινητοποιημένα περιουσιακά στοιχεία της Ρωσίας. Τα χρήματα θα χρησιμεύσουν για την υποστήριξη της ανάκαμψης και της στρατιωτικής άμυνας της Ουκρανίας στο πλαίσιο της ρωσικής επιθετικότητας”. Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, πρόεδρος της Επιτροπής, εξέφρασε την ικανοποίηση της, για την επίτευξη της αρχικής συμφωνίας. Μέσω του “Χ”, ανακοίνωσε η ίδια αναφέρει: “Χαιρετίζω τη σημερινή πολιτική συμφωνία σχετικά με την πρότασή μας να χρησιμοποιήσουμε τα έσοδα από τα ακινητοποιημένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία για την Ουκρανία. Δεν θα μπορούσε να υπάρξει ισχυρότερο σύμβολο και μεγαλύτερη χρήση αυτών των χρημάτων από το να γίνει η Ουκρανία και όλη η Ευρώπη ένα ασφαλέστερο μέρος για να ζεις”.
Marcos Galperin: Η απίστευτη ιστορία του πλουσιότερου ανθρώπου της Αργεντινής – Η σχέση του με τον Milei
Ο Galperin έχει εξελιχθεί σε μέγα σταρ της τεχνολογικής σκηνής της Λατινικής Αμερικής Ακόμη και σε έναν κόσμο που το όνειρο του σοσιαλισμού έχει βαθιές ρίζες, στη Λατινική Αμερικανική, οι δισεκατομμυριούχοι δεν λείπουν. Τουναντίον μάλιστα, αφού έχουν τεράστιο ρόλο στην καθημερινότητα ανθρώπων που βρίσκονται σε μια μόνιμη κρίση. Μια τέτοια περίπτωση είναι και ο Marcos Galperin, ο ιδρυτής της Mercado Libre, της κυρίαρχης εταιρείας ηλεκτρονικού εμπορίου και πληρωμών της Λατινικής Αμερικής. Σε μια περιοχή 670 εκατομμυρίων ανθρώπων, η εταιρεία του έχει 218 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες. Αγοράζουν και πωλούν αγαθά στο διαδίκτυο και χρησιμοποιούν το Mercado Pago, το τμήμα πληρωμών της εταιρείας, για να πληρώσουν για τα πάντα, από σνακ στο δρόμο μέχρι εισιτήρια ποδοσφαίρου. Σήμερα η Mercado Libre έχει κεφαλαιοποίηση περίπου 70 δισεκατομμυρίων δολαρίων και είναι η δεύτερη πιο πολύτιμη εισηγμένη εταιρεία στην περιοχή μετά την Petrobras, τον βραζιλιάνικο πετρελαϊκό κολοσσό. Σύμφωνα με τον Economist, ο οποίος φιλοξενεί εκτενές άρθρο για τον Galperin, μετά από σκληρή μάχη με τις τοπικές υπηρεσίες και τις συχνές αυξήσεις των τιμών από τις ταχυδρομικές εταιρείες, η Mercado Libre δημιούργησε το δικό της τεράστιο δίκτυο παράδοσης, με αεροπλάνα και τον μεγαλύτερο στόλο ηλεκτρικών οχημάτων της ηπείρου. H Mercado Pago διεκπεραίωσε πληρωμές αξίας 183 δισεκατομμυρίων δολαρίων πέρυσι και παρέχει πιστωτικές κάρτες και δάνεια σε περίπου 15 εκατομμύρια ανθρώπους, το 60% των οποίων δεν είχε ποτέ δάνεια στο παρελθόν. Ο Galperin έχει εξελιχθεί σε μέγα σταρ της τεχνολογικής σκηνής της Λατινικής Αμερικής. Με καθαρή περιουσία άνω των 6 δισ. δολαρίων είναι ένας από τους πλουσιότερους άνδρες της περιοχής. Όντας μάλιστα ήδη ισχυρός στις επιχειρήσεις, είναι όλο και πιο ενεργός στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η πορεία προς την κορυφή«Για να είμαι ειλικρινής, πιστεύαμε ότι θα φτάναμε στην κορυφή πολύ πιο γρήγορα», λέει ειρωνικά, ο Galperin. Ωστόσο, παραδέχτηκε ότι έχει αμφιβολίες για το αν το Mercado Libre θα τα κατάφερνε. Ο Galperin είναι όμως το τυπικό δείγμα ενός δισεκατομμυριούχου που σκέφτεται τον δρόμο που δεν ακολούθησε. Στα 17 του, ο Marcos Galperin είχε επιστρέψει από μια περιοδεία παίζοντας ράγκμπι στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, όταν του προσφέρθηκε μια θέση στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια για να σπουδάσει επιχειρήσεις. «Έπρεπε να κάνω μια επιλογή», θυμάται ο 52χρονος ιδρυτής της Mercado Libre, από το γραφείο του στο Μοντεβιδέο, την πρωτεύουσα της Ουρουγουάης. Όμως τα παλιά όνειρα πεθαίνουν δύσκολα. «Αν γεννιόμουν ξανά, σίγουρα θα πήγαινα για αθλητική καριέρα», λέει ο Galperin. Ωστόσο, το να είσαι δισεκατομμυριούχος έχει και τα… καλά του. Πέρυσι αγόρασε τους Miami Sharks, μια ομάδα ράγκμπι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Marcos Galperin (Πηγή: Wikipedia) Δεν είναι όμως και ο ορισμός του αυτοδημιούργητου. Ο Galperin γεννήθηκε σε μια παραδοσιακά πλούσια οικογένεια της Αργεντινής, μια «αυτοκρατορία» στην επεξεργασία δέρματος. Ενθουσιασμένος από το διαδίκτυο, έκανε τις κλασικές κινήσεις ενός επίδοξου μεγιστάνα της τεχνολογίας, πηγαίνοντας στο Stanford Business School και ξεκινώντας μια επιχείρηση σε ένα γκαράζ. Αυτό συνέβη το 1999. «Όλα αυτά τα χρόνια είχα όλο αυτό το άγχος… Έχεις το υπόλοιπο σου στην τράπεζα να πέφτει κάθε μήνα. Είναι φρικτό συναίσθημα». Το ξέσπασμα του 2005 δεν ήταν μια στιγμή γιορτής, αλλά ανακούφισης. Η θέση του στην οικονομία της ΑργεντινήςΣταδιακά ο Galperin γινόταν σύμβολο της τεχνολογικής ευκολίας. Και ιδιαίτερα στην Αργεντινή, οι αναρτήσεις του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κάνουν τακτικά πάταγο. Η οικονομία της Αργεντινής μοιάζει με έναν αθλητικό παίκτη που κάποτε ήταν ο καλύτερος στον κόσμο, υποστήριζε. «Τώρα είναι παχύσαρκος, τοξικομανής, έχει καρκίνο, AIDS και είναι αλκοολικός». Όπως πολλοί Αργεντινοί. Έτσι, ο Galperin έχει διαφοροποιηθεί από τα χρόνια οικονομικού χάους. Το 2019 αποκαλούσε τον εαυτό του Δημοκρατικό Bill Clinton. Σήμερα υποστηρίζει τον πρόεδρο της Αργεντινής, Javier Milei, έναν αυτοαποκαλούμενο «αναρχοκαπιταλιστή». Όταν ο Milei εξελέγη τον Νοέμβριο, ο Galperin δημοσίευσε μια φωτογραφία με περιστέρια που σπάνε τις αλυσίδες με μια λέξη: «Free». Ο Milei είχε ένα εντυπωσιακό ξεκίνημα, λέει, επισημαίνοντας τα μηνιαία πλεονάσματα του προϋπολογισμού, την πτώση του πληθωρισμού και την αυξανόμενη εμπιστοσύνη της αγοράς. «Πήραν το αλκοόλ και τα ναρκωτικά, αλλά αυτό είναι επίσης πολύ οδυνηρό», υποστήριξε, αναφερόμενος στην ύφεση που προκλήθηκε από μεγάλες περικοπές δαπανών. Υπάρχει πολύς δρόμος μπροστά μας: «Ο ασθενής έχει ακόμη καρκίνο και AIDS και είναι παχύσαρκος. Για να αλλάξει αυτό πρέπει να αναμορφώσεις πολλά πράγματα». Παρά τη ζοφερή αυτή ανάλυση, ο Galperin εκτιμά ότι οι πιθανότητες να πετύχει ο Milei να μεταρρυθμίσει την οικονομία βελτιώνονται. Η ιστορία της Αργεντινής διαμορφώνει και τις άλλες απόψεις του. Είναι θετικός για το bitcoin, το οποίο μπορεί να αγοραστεί και να πωληθεί στο Mercado Pago, επειδή ισχυρίζεται ότι είναι καλύτερο απόθεμα αξίας από τα δολάρια, τα ευρώ ή τα γιεν. «Το παράδειγμα της Αργεντινής μας δείχνει συμβαίνει όταν έχεις μόνιμα ελλείμματα: τα νομίσματά σου υποτιμούνται», υπενθυμίζει. Αλλά ο σκεπτικισμός του για την κυβέρνηση είναι ευρύτερος. Στην Αργεντινή πάρα πολλοί άνθρωποι διαφωνούν για τον καπιταλισμό. Και ανησυχεί για την επιρροή της woke κουλτούρας, ένα χαρακτηριστικό της τελευταίας περονιστικής κυβέρνησης της Αργεντινής. Μάλιστα, κατά τον ίδιο, είναι πολύ λεπτή η γραμμή από την woke κουλτούρα στο σοσιαλισμό και τη δικτατορία. «Όλα ξεκινούν με μια πολύ ωραία ομιλία για την ισότητα και καταλήγουν στον αυταρχισμό και τη φτώχεια», λέει, χωρίς να φοβάται εάν η ειλικρίνειά του μπορεί να θέσει σε κίνδυνο το Mercado Libre. Λίγοι εκτός Αργεντινής ενδιαφέρονται για το τι λέει, υποστηρίζει. Αλλά το Mercado Libre σίγουρα ανθεί. Στις 17 Απριλίου είπε ότι θα προσλάμβανε άλλα 18.000 άτομα, ανεβάζοντας το συνολικό εργατικό δυναμικό της σε 76.000. Αυτή είναι ίσως η πιο χαρακτηριστική απάντηση στους αριστερούς διαδικτυακούς επικριτές του. Πηγή: ot.gr
Η Ουάσιγκτον ανακαλεί άδειες εξαγωγής τσιπ στη Huawei
Η κυβέρνηση Μπάιντεν, αν και έχει ήδη θέσει αυστηρούς περιορισμούς στην πώληση αμερικανικής τεχνολογίας στη Huawei, με προτροπή της ρεπουμπλικανικής πτέρυγας, λαμβάνει ακόμη σκληρότερα μέτρα, ανακαλώντας τις άδειες εξαγωγής των Intel και Qualcomm να την προμηθεύουν με ημιαγωγούς, αυξάνοντας με άλλα λόγια την πίεση στην κινεζική εταιρεία τηλεπικοινωνιακού εξοπλισμού. Με αυτόν τον τρόπο επηρεάζεται η προμήθεια τσιπ για φορητούς υπολογιστές και κινητά τηλέφωνα της Huawei. Το τμήμα εμπορίου επιβεβαιώνει στους Financial Times ότι «έχει ανακαλέσει ορισμένες άδειες για εξαγωγές στη Huawei», χωρίς ωστόσο να κατονομάζει τις αμερικανικές εταιρείες που θα επηρεαστούν. «Αξιολογούμε συνεχώς πώς οι έλεγχοί μας μπορούν να προστατεύσουν καλύτερα τα συμφέροντα της εθνικής μας ασφάλειας και της εξωτερικής πολιτικής, λαμβάνοντας υπόψη ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο περιβάλλον απειλής», δηλώνει εκπρόσωπος του τμήματος. «Στο πλαίσιο αυτής της διαδικασίας, όπως κάναμε στο παρελθόν, μερικές φορές ανακαλούμε τις άδειες εξαγωγής». Ο κινεζικός όμιλος, σύμφωνα με αξιωματούχους εθνικής ασφάλειας, υποβοηθά την εμπλοκή της Κίνας στην κυβερνοκατασκοπεία, αν και η ίδια αρνείται τους ισχυρισμούς. Όταν την περασμένη χρονιά η υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ, Τζίνα Ραϊμόντο, επισκέφθηκε την Κίνα, ο όμιλος είχε κυκλοφορήσει ένα smartphone Mate 60 Pro, με ένα εξαιρετικά προηγμένο τσιπ. Η αποδεδειγμένη ικανότητα της Huawei να αναπτύσσει προηγμένα τσιπ, παρά τους σαρωτικούς ελέγχους εξαγωγών που εισήχθησαν το 2022, δεν παύει να προβληματίζει.
Για πρώτη φορά από ανανεώσιμες πηγές προήλθε το 30% της παγκόσμιας ενέργειας
Σύμφωνα με έκθεση του κέντρου έρευνας για ενεργειακά θέματα Ember, η συνεισφορά των ανανεώσιμων πηγών στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, υπερέβη το 30% της παγκόσμιας ενέργειας. Σημειώνεται ότι η ενέργεια από τις ανανεώσιμες πηγές πέρασε από το 19% το 2020 στο 30% το 2023, που οφείλεται στη ραγδαία αύξηση των εγκαταστάσεων ηλιακής και αιολικής ενέργειας. Ενώ το ποσοστό της “καθαρής” ενέργειας θα μπορούσε ενδεχομένως να ήταν υψηλότερο, αν η υδροηλεκτρική παραγωγή ήταν υψηλότερη και δεν είχε επηρεαστεί από τα υψηλά επίπεδα ξηρασίας, κυρίως Κίνα. Ενώ το 2010 το ποσοστό ενέργειας από καθαρές πηγές δεν υπερέβαινε το 2%. Με την αύξηση των φωτοβολταϊκών και αιολικών εγκαταστάσεων παρήχθη διεθνώς το 13,4% του ηλεκτρισμού και το υπόλοιπο της “καθαρής” ενέργειας από άλλες ανανεώσιμες πηγές, ιδίως υδροηλεκτρικές μονάδες. Σύμφωνα με το Ember, η αύξηση αυτή εικάζεται ότι μπορεί να μειώσει δραστικά την παραγωγή ενέργειας από καύση ορυκτών καυσίμων. “Η μείωση των εκπομπών του ενεργειακού τομέα είναι πλέον αναπόφευκτη”, τονίζει ο Ντέιβ Τζόουνς, ειδικός της Ember, ο οποίος υπογραμμίζει ότι “το 2023 ίσως ήταν σημείο καμπής στην ιστορία” της παραγωγής ηλεκτρισμού, παρότι “ο ρυθμός μείωσης των εκπομπών θα εξαρτηθεί από την ταχύτητα με την οποία θα συνεχιστεί η επανάσταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.” Τα κράτη δεσμεύτηκαν στη σύνοδο του ΟΗΕ, την COP28, για το κλίμα τέλος του 2023, να δράσουν για να τριπλασιαστεί έως το 2030 το παγκόσμιο παραγωγικό δυναμικό από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Στόχευση, όπως υπογραμμίζει το Ember, που θα επέτρεπε αύξηση έως 60% της συνολικής συνεισφοράς των ανανεώσιμων πηγών στο παγκόσμιο ενεργειακό μείγμα.
Σι Τζινπίνγκ: Σφραγίζει συμφωνίες δισεκατομμυρίων με τη Σερβία
Ο Σι Τζινπίνγκ, Πρόεδρος της Κίνας έφτασε χθες βράδυ στο Βελιγράδι, δεύτερος προορισμός της ευρωπαϊκής του περιοδείας μετά το Παρίσι. Το αεροσκάφος του Κινέζου Προέδρου συνόδευαν αεροσκάφη Μιγκ-29 κατά την είσοδό του στον σερβικό εναέριο χώρο. Στο αεροδρόμιο, τον υποδέχθηκαν ο Πρόεδρος της Σερβίας, Αλεξάνταρ Βούτσιτς, η Πρόεδρος της Βουλής, Άνα Μπρνάμπιτς, ο Πρωθυπουργός, Μίλος Βούτσεβιτς, καθώς και μέλη του υπουργικού συμβουλίου. Ο Βούτσιτς καλωσορίζοντας τον ομόλογό του από την Κίνα υπογράμμισε: “Αγαπητέ Πρόεδρε Σι, αγαπητέ φίλε, καλώς ήλθατε στη Σερβία! Η επίσκεψή σας αποτελεί μεγάλη τιμή για τη χώρα και τον λαό μας που αγαπά ειλικρινά και εκτιμά τη φιλία της μεγάλης χώρας σας. Το όραμα του κόσμου που πρεσβεύετε εμπνέει και δίνει δύναμη στη μικρή μας χώρα, η οποία σήμερα βαδίζει με γενναιότητα και περηφάνια στον δρόμο της προόδου και της επιτυχίας”. Η επίσημη τελετή υποδοχής πραγματοποιήθηκε σήμερα το πρωί μπροστά στο κτίριο των κυβερνητικών οργάνων στο Νέο Βελιγράδι, όπου θα διεξαχθούν οι διμερείς διαπραγματεύσεις. Πριν την έναρξη των συνομιλιών, οι δύο πρόεδροι εμφανίστηκαν στο μπαλκόνι για να χαιρετήσουν τους χιλιάδες πολίτες οι οποίοι βρέθηκαν μπροστά από το κυβερνητικό κτήριο. Ο Αλεξάνταρ Βούτσιτς, μιλώντας στους παρευρισκομένους, περιέγραψε τη φιλία της Σερβίας με την Κίνα ως “ατσάλινη”. Στην ομιλία του, ο πρόεδρος της Σερβίας τόνισε ότι “για τη Σερβία υπάρχει μόνο μία Κίνα, η Ταϊβάν αποτελεί τμήμα της ενιαίας Κίνας”. Ο Κινέζος πρόεδρος, φαίνεται, ευχαριστημένος, ξεκίνησε να χειροκροτεί. Σήμερα προγραμματίζεται η υπογραφή 30 διακρατικών συμφωνιών, ενώ αναμένονται επαφές μεταξύ επιχειρηματιών από τη Σερβία και την Κίνα. Η Σερβία είναι ο πιο σημαντικός εταίρος της Κίνας στην πρωτοβουλία “Μία ζώνη, ένας δρόμος”. Σημαντικά έργα υποδομής, όπως το ταχύτερο σιδηροδρομικό δίκτυο από το Βελιγράδι προς τη Βουδαπέστη, ο αυτοκινητόδρομος προς το Μαυροβούνιο, γέφυρες πάνω στον Δούναβη και θερμοηλεκτρικά εργοστάσια, παρασκευάζονται από κινεζικές εταιρίες με κεφάλια που παρέχουν κινεζικές τράπεζες. Οι Κινέζοι κατέχουν τα μεγαλύτερα ορυχεία χαλκού στη Σερβία, όπως αυτό στο Μπορ στην ανατολική περιοχή, καθώς και τη Χαλυβουργία στο Σμεντέρεβο. Επιπλέον, επενδύουν στον τομέα της ενέργειας με την κατασκευή μικρών υδροηλεκτρικών σταθμών. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει εκφράσει ανησυχία για τις οικονομικές δραστηριότητες των Κινέζων στη Σερβία, καθώς για όλα τα έργα που αναλαμβάνουν δεν διεξάγονται δημοπρασίες και συχνά λείπει η διαφάνεια στη χρηματοδότησή τους. Ο Σι Τζινπίνγκ θα ολοκληρώσει την ευρωπαϊκή του περιοδεία με επίσκεψη στη Βουδαπέστη.
Μείωση των επιτοκίων από την Κεντρική τράπεζα της Σουηδίας
Για πρώτη φορά μετά από οκτώ χρόνια, η Riksbank προέβη σε μείωση των επιτοκίων. Η ΕΚΤ στην ευρωζώνη παρακολουθεί στενά. Αυτό γίνεται με στόχο την ανάκαμψη της οικονομίας της Σουηδίας, η οποία βλάπτεται από την ύφεση. Η κεντρική τράπεζα της Σουηδίας μείωσε το βασικό επιτόκιο κατά 25 βαθμούς βάσης στο 3,75% και ανακοίνωσε τη δυνατότητα περαιτέρω μείωσης δύο φορές ακόμη το δεύτερο εξάμηνο του έτους. Τα δύο τρίτα των οικονομολόγων που συμμετείχαν σε έρευνα του Bloomberg προέβλεπαν την κίνηση, ενώ οι υπόλοιποι εκτίμησαν ότι η Riksbank θα διατηρούσε το κόστος δανεισμού σταθερό. Σε δήλωση τους οι αξιωματούχοι τόνισαν ότι “Ο πληθωρισμός πλησιάζει τον στόχο ενώ η οικονομική δραστηριότητα είναι ασθενής”, ενώ “Η Riksbank μπορεί επομένως να χαλαρώσει τη νομισματική πολιτική”. Η επιλογή υποδεικνύει ότι η τοπική κατάσταση, με τη μείωση του πληθωρισμού και τον επιβραδυντικό ρυθμό της οικονομίας, είναι προτιμότερη από το να προχωρήσουν προς τα εμπρός μπροστά από τις μεγάλες κεντρικές τράπεζες των ΗΠΑ και της ευρωζώνης, προκειμένου να αποφευχθεί μια πιθανή επαναληπτική αδυναμία της κορώνας, η οποία θα μπορούσε να ενισχύσει τις τιμές εισαγωγών. Με αυτήν την ενέργεια, η σουηδική κεντρική τράπεζα βρίσκεται στη δεύτερη θέση στην Ευρώπη, μετά την κεντρική τράπεζα της Ελβετίας, η οποία ξεκίνησε τη χαλάρωση μετά την πανδημία. Υπάρχει αντίθεση που τονίζει πώς οι προσεγγίσεις διαφέρουν μετά τα σχέδια της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Fed) για μείωση των επιτοκίων να αποκλίνουν λόγω επίμονων πληθωριστικών πιέσεων, αν και η οικονομία έχει εμφανίσει τελευταία σημάδια αδυναμίας, και της ΕΚΤ στην ευρωζώνη, η οποία πιθανόν θα κινηθεί τον Ιούνιο.
Αυτοκινητοβιομηχανία: Κατεβάζει ταχύτητα στην Ευρώπη
Ο ρόλος των ηλεκτρικών αυτοκινήτων Οι δύο μεγαλύτερες αυτοκινητοβιομηχανίες της Ευρώπης παρουσίασαν επιβράδυνση τους πρώτους τρεις μήνες του τρέχοντος έτους, καθώς η χαμηλότερη ζήτηση στην Κίνα και στην εγχώρια τους αγορά έπληξε τη βιομηχανία. Στη Volkswagen, τα κέρδη του ομίλου το τρίμηνο έως τις 31 Μαρτίου μειώθηκαν κατά ένα πέμπτο σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι σε 4,6 δισ. ευρώ, κυρίως λόγω της πτώσης των τιμών μεταπώλησης και των προβλημάτων εφοδιασμού της Audi, μιας από τις πιο κερδοφόρες μάρκες της. Το πρόβλημαΟι χαμηλότερες τιμές μεταπώλησης αποτελούν πρόβλημα για τις αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η VW που παρέχουν την μεγαλύτερη χρηματοδότηση στους πελάτες. Εάν τα μεταχειρισμένα αυτοκίνητα πωλούνται σε χαμηλότερη τιμή από την αναμενόμενη, αναγκάζονται να προβούν σε απομείωση αυτών των δανείων. Η Stellantis, στην οποία ανήκουν η Peugeot και η Jeep, κατέγραψε μεγαλύτερη από την αναμενόμενη πτώση των εσόδων της στα 41,7 δισ. ευρώ το πρώτο τρίμηνο, λόγω των ασθενέστερων επιδόσεων στις ευρωπαϊκές χώρες. Η Mercedes-Benz, η οποία επίσης ανακοίνωσε αποτελέσματα την Τρίτη, σημείωσε πτώση σχεδόν 30% στα κέρδη προ φόρων και τόκων, αγγίζοντας τα 3,9 δισ. ευρώ, καθώς μειώθηκαν τόσο ο όγκος πωλήσεων όσο και τα περιθώρια κέρδους. Η Mercedes-Benz δήλωσε ότι οι πωλήσεις νέων αυτοκινήτων μειώθηκαν κατά 8% σε σχέση με πέρυσι σε 463.000, με επίκεντρο την πτώση στην Ασία. Οι αναλυτές της Citi δήλωσαν ότι «ανησυχούν όλο και περισσότερο…για τις δραστηριότητες της [Mercedes] Cars», επικαλούμενοι την ασθενέστερη ζήτηση για προϊόντα πολυτελείας και από τους Κινέζους καταναλωτές. Ο αναλυτής της Jefferies, Philippe Houchois, έγραψε ότι ήταν μια «κακή αρχή» του έτους για τη VW. Τα κέρδηΜετά από αρκετά χρόνια όπου τα κέρδη ενισχύθηκαν, ο κλάδος αντιμετωπίζει προβλήματα από την κατάρρευση της αξίας μεταπώλησης των ηλεκτρικών οχημάτων – λόγω της ασθενέστερης από την αναμενόμενη ζήτησης, προβλημάτων όπως το ξεπερασμένο λογισμικό και ενός πολέμου τιμών που τροφοδοτείται από την Tesla και την Κίνα – αλλά και των υψηλότερων επιτοκίων που έχουν απομακρύνει τους καταναλωτές. Η VW και η Mercedes είναι επίσης περισσότερο εκτεθειμένες σε δυσκολίες στη μεγαλύτερη αγορά τους, την Κίνα, όπου η καταναλωτική ζήτηση έχει αποδυναμωθεί και υπάρχει ολοένα και πιο έντονος ανταγωνισμός από τις εγχώριες αυτοκινητοβιομηχανίες. Η VW ανακοίνωσε χαμηλότερο του αναμενόμενου λειτουργικό περιθώριο κέρδους λόγω των εκπτώσεων σε όλα τα μοντέλα της και των εσωτερικών προβλημάτων της αλυσίδας εφοδιασμού που επιβράδυναν την παραγωγή των κινητήρων V6 και V8 της Audi. ΠροειδοποίησηΟ όμιλος είχε προειδοποιήσει για ένα «χαμηλό ξεκίνημα της χρονιάς», δεδομένης της προετοιμασίας για τη μείωση της παραγωγής παλαιότερων μοντέλων και την επικέντρωση σε 30 νέα μοντέλα σε όλες τις μάρκες του, σχεδόν όλα EVs. Επανέλαβε τις προβλέψεις της για το σύνολο του έτους για «αύξηση έως και 5%» επί των πωλήσεων του 2023 ύψους 322,3 δισ. ευρώ, με τον οικονομικό διευθυντή Arno Antlitz να υπογραμμίζει τα μέτρα εξοικονόμησης κόστους και την ανάπτυξη των νέων μοντέλων. Η οικονομική διευθύντρια της Stellantis, Natalie Knight, δήλωσε ότι το τρίμηνο ήταν «ακανόνιστο», καθώς προετοιμάζεται για το λανσάρισμα νέων μοντέλων, ιδίως ηλεκτρικών αυτοκινήτων, αργότερα μέσα στο έτος. Τα καθαρά έσοδα το τρίμηνο έως τον Μάρτιο ήταν 41,7 δισ. ευρώ, μειωμένα κατά 12% σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα, αφού εξαντλήθηκαν τα αποθέματα που είχε δημιουργήσει πέρυσι. Αυτό συγκρινόταν με τις μέσες προσδοκίες των αναλυτών για 42,3 δισ. ευρώ, σύμφωνα με δημοσκόπηση της Refinitiv. Πηγή: ot.gr
Διαμάντια: Η αγορά χάνει την πολύτιμη λάμψη της από τους τεχνητούς λίθους
Οι εξορύκτες δίνουν μάχη για να μειώσουν την υπερπροσφορά πολύτιμων λίθων Τα διαμάντια μπορεί να είναι… παντοτινά, αλλά όλως περιέργως βιώνουν μια εποχή «εκπτώσεων». Οι τιμές των φυσικών ακατέργαστων διαμαντιών έχουν καταρρεύσει κατά 26% τα τελευταία δύο χρόνια. Η χλιαρή ζήτηση σε ΗΠΑ και Κίνα για κοσμήματα με διαμάντια συνέβαλε καθοριστικά σε αυτή την εξέλιξη. Αλλά τα περισσότερα δαχτυλίδια δείχνουν την αυξανόμενη δημοτικότητα των φθηνότερων εργαστηριακών διαμαντιών (LGD). Αυτή η εικόνα στην αγορά διαμαντιών πρόκειται να διαρκέσει, θεωρούν οι Financial Times. Μετά από μια σύντομη έκρηξη κατά την πανδημία όσον αφορά στη ζήτηση για κοσμήματα με διαμάντια, οι εταιρείες εξόρυξης δίνουν μάχη για να μειώσουν την υπερπροσφορά πολύτιμων λίθων. Η De Beers της Anglo-American, μαζί με τη ρωσική Alrosa, ελέγχουν τα δύο τρίτα της προσφοράς ακατέργαστων διαμαντιών. Η DeBeers αυτή την εβδομάδα ανακοίνωσε ότι οι ακατέργαστες πωλήσεις της μειώθηκαν κατά 23% το πρώτο τρίμηνο. Ενώ το απόθεμα ακατέργαστων λίθων έχει σταθεροποιηθεί το τελευταίο διάστημα , τα αποθέματα στιλβωμένων διαμαντιών παραμένουν υψηλά. Αυτά τα διαμάντια αποτιμώνταν σε περισσότερα από 20 δισεκατομμύρια δολάρια στο τέλος του 2023, κοντά στα υψηλά πενταετίας, σημειώνοντας αύξηση κατά ένα τρίτο από τα τέλη του 2022, σύμφωνα με την Bank of America. Ακόμη χειρότερα, καθώς τα συνθετικά διαμάντια LGD έχουν κατακτήσει μερίδιο αγοράς, οι τιμές τους μειώθηκαν επίσης, σε περίπου 15% ή λιγότερο των φυσικών αντίστοιχων. Λάθος διάγνωση της αγοράςΟι εταιρείες εξόρυξης διαμαντιών επί σειρά ετών υποστηρίζαν ότι οι ρομαντικοί αγοραστές θα προτιμούσαν τη γοητεία των σπάνιων, φυσικών λίθων. Φαίνεται όλο και περισσότερο ότι έκαναν λάθος. Τα συνθετικά διαμάντια δεν είναι κάτι καινούργιο, αφού εμφανίστηκαν πριν από περίπου 70 χρόνια, κυρίως για βιομηχανικούς σκοπούς. Αλλά την τελευταία δεκαετία τα LGD έχουν απογειωθεί. Το 2015, τα LGD πρωτοεμφανίστηκαν ως αντίπαλος των φυσικών λίθων. Μέχρι πέρυσι ήταν περισσότερο από το 10% της παγκόσμιας αγοράς κοσμημάτων με διαμάντια, είπε στους FT ο ειδικός Πολ Ζιμνίσκι. Αυτό έχει δημιουργήσει μια ανταγωνιστική φρενίτιδα μεταξύ των παραγωγών. Το χαμηλότερο κόστος των LGD τους επέτρεψε να μειώσουν τις τιμές. Τον Οκτώβριο, η WD Lab Grown Diamonds, ο δεύτερος μεγαλύτερος κατασκευαστής συνθετικών στην Αμερική, κήρυξε πτώχευση. Έκτοτε αναγκάστηκε να μετατοπίσει τις δραστηριότητές της από το λιανικό εμπόριο προς τους βιομηχανικούς πελάτες. Τα ρωσικά διαμάντια ρίχνουν τις τιμέςΗ ρωσική προσφορά έχει μειώσει περαιτέρω τις τιμές των φυσικών πολύτιμων λίθων. Πέρυσι η χώρα παρείχε το 27% των ακατέργαστων διαμαντιών στον κόσμο. Οι χώρες της Ασίας και της Μέσης Ανατολής δεν συμμετείχαν στις εμπορικές κυρώσεις της G7 κατά των ρωσικών διαμαντιών. Τα ρωσικά ακατέργαστα διαμάντια συνέχισαν να ρέουν στην Ινδία, το κορυφαίο κέντρο κοπής και στίλβωσης λίθων. Εν τω μεταξύ, οι τιμές των διαμαντιών πέφτουν σχεδόν στα ίδια επίπεδα με τις αρχές του 2011. Μικρότεροι παραγωγοί όπως η Lucara του Καναδά και οι εισηγμένες στο Ηνωμένο Βασίλειο Petra and Gem Diamonds έχουν αγοραία αξία περίπου $100 εκατ. ή λιγότερο — αξίας τριών ή τεσσάρων από τους μεγάλους πολύτιμους λίθους που σκοπεύουν να βρουν. Ίσως τα ίδια τα ορυχεία θα μπορούσαν να γίνουν τρόπαια για τους δισεκατομμυριούχους; Είτε έτσι είτε αλλιώς, η μαζική αγορά για πολύτιμους λίθους φαίνεται λιγότερο στέρεη. Πηγή: ot.gr
Ηνωμένες Πολιτείες: Πώς εκατομμύρια νοικοκυριά κινδυνεύουν να χάσουν την πρόσβαση στο διαδίκτυο
Πολιτικά παιχνίδια ενδέχεται να στερήσουν από εκατομμύρια αμερικανικά νοικοκυριά την οικονομική πρόσβαση στο ευρυζωνικό διαδίκτυο Επιμέλεια: Γιώργος Πολύζος Η εμφάνισε του νέου κορωνοϊού και η επακόλουθη πανδημία έφερε στην επιφάνεια παγκοσμίως πολλαπλά προβλήματα και σε διάφορους κλάδους. Ειδικά για τις Ηνωμένες Πολιτείες έφερε στην επιφάνεια, μεταξύ άλλων, και το τεράστιο μέγεθος του ψηφιακού χάσματος που υφίστατο στην χώρα. Σε μια προσπάθεια αντιμετώπισης του προβλήματος το αμερικανικό Κογκρέσο έσπευσε να δημιουργήσει ένα ταμείο έκτακτης ανάγκης για να βοηθήσει τους ανθρώπους να πληρώσουν για την πρόσβαση στο διαδίκτυο. Αυτό το ταμείο εξελίχθηκε αργότερα σε αυτό που είναι γνωστό ως ACP (Affordable Connectivity Program), ένα μηνιαίο επίδομα 30 δολαρίων που αφορούσε περισσότερα από 23 εκατομμύρια νοικοκυριά με χαμηλό εισόδημα για την παροχή υπηρεσιών διαδικτύου. Σήμερα, τα χρήματα του συγκεκριμένου ταμείου πρόκειται να εξαντληθούν και το Κογκρέσο δεν δείχνει σημάδια ότι επιθυμεί την αναζωογόνησή του. Όταν το ACP δημιουργήθηκε το 2021 ως μέρος ενός νόμου με διακομματική στήριξη για τις επενδύσεις σε υποδομές και την απασχόληση, τα 14,2 δισεκατομμύρια δολάρια που διέθεσε το Κογκρέσο αναμενόταν να διαρκέσουν πέντε χρόνια. Όμως η ζήτηση για το βοήθημα ήταν τόσο μεγάλη που τον Ιανουάριο η FCC (Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών) ανακοίνωσε ότι το πρόγραμμα θα τερματιζόταν στα τέλη Απριλίου, μετά από μόλις τρία χρόνια. Για να γεφυρωθεί το κενό, οι Αμερικανοί νομοθέτες εισήγαγαν ένα, πάλι με διακομματική στήριξη, νομοσχέδιο που θα διέθετε άλλα 7 δισεκατομμύρια δολάρια για το πρόγραμμα – αρκετά για να διαρκέσει μέχρι το τέλος του 2024 και να δώσει στο Κογκρέσο κάποιο χρόνο για να βρει ένα πιο μακροπρόθεσμο σχέδιο. Το πρόβλημα έγκειται στο ότι ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον δεν έχει φέρει ακόμη το νομοσχέδιο προς ψήφιση, παρά τη διακομματική υποστήριξή του και την αυξανόμενη πίεση ακόμη και από ορισμένους Ρεπουμπλικάνους της Βουλής των Αντιπροσώπων να παρατείνουν το πρόγραμμα. Ως αποτέλεσμα, εκτός αν υπάρξει κάποια αλλαγή προθέσεων την τελευταία στιγμή, η πλήρης χρηματοδότηση του ACP λήγει την Τετάρτη, μια εξέλιξη που ενδεχομένως θα αναγκάσει εκατομμύρια ανθρώπους με χαμηλό εισόδημα να μην έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο και θα μπορούσε να επιφέρει σημαντική οπισθοδρόμηση σε όλη την πρόοδο που σημειώθηκε στην επέκταση της πρόσβασης στο διαδίκτυο μετά την πανδημία. Όπως αναφέρουν αμερικανικά δημοσιεύματα, από τους φοιτητές που εξαρτώνται από το πρόγραμμα για να έχουν πρόσβαση στο υλικό των μαθημάτων, μέχρι τους βετεράνους στους οποίους έδωσε τη δυνατότητα να αποκτήσουν τα επιδόματα και τις υπηρεσίες υγείας που δικαιούνται, το ACP διατηρεί τους Αμερικανούς κάθε προέλευσης και δημογραφικής ομάδας συνδεδεμένους με τους πόρους που χρειάζονται στον ολοένα και πιο διαδικτυακό κόσμο. «Ζωές και βιοποριστικά αγαθά διακυβεύονται και αρνούμαι να δεχτώ την αδράνεια του Κογκρέσου με τόσα πολλά να διακυβεύονται», δήλωσε στην ιστοσελίδα Fast Company η εκπρόσωπος των Δημοκρατικών, Ιβέτ Κλαρκ. Πολιτικά παιχνίδιαΈρευνες έχουν δείξει ότι η πρόσβαση στο διαδίκτυο μειώνει τη φτώχεια και βελτιώνει ακόμη και τον μέσο όρο της υγείας μιας κοινότητας. Ωστόσο, σύμφωνα με τα στοιχεία έρευνας της FCC, περισσότερα από τα δύο τρίτα των δικαιούχων του ACP είτε δεν είχαν καθόλου πρόσβαση στο διαδίκτυο είτε είχαν ασυνεχή πρόσβαση στο διαδίκτυο πριν από την παροχή του επιδόματος, με την πλειοψηφία να αναφέρει το κόστος ως το κύριο εμπόδιο. Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι εάν το ACP εξαφανιζόταν, σχεδόν το 30% των ερωτηθέντων θα εγκατέλειπαν εντελώς την υπηρεσία διαδικτύου. Αυτή η επέκταση της πρόσβασης στο διαδίκτυο κατανέμεται αρκετά ομοιόμορφα μεταξύ των πολιτειών ανεξάρτητα αν «ανήκουν» πολιτικά στους Δημοκρατικούς ή τους Ρεπουμπλικάνους, καθώς και μεταξύ των δύο παρατάξεων του Κογκρέσου, γεγονός που αναμφίβολα συνέβαλε στην ευρεία υποστήριξη του ACP. «Το ποσό των χρημάτων από το ACP που πηγαίνει σε περιφέρειες του Κογκρέσου με ένα Δημοκρατικό μέλος και ένα Ρεπουμπλικανικό μέλος είναι σχεδόν πανομοιότυπο», δηλώνει ο Μπλερ Λεβίν, μη μόνιμος ανώτερος συνεργάτης στο Brookings και πρώην εκτελεστικός διευθυντής του Εθνικού Ευρυζωνικού Σχεδίου της FCC. «Δεν μπορώ να σκεφτώ ούτε ένα [κυβερνητικό] πρόγραμμα όπου τα οφέλη των κόκκινων και των μπλε (Ρεπουμπλικάνων και Δημοκρατικών αντίστοιχα) είναι 50-50». Το πολιτικό πλεονέκτημα της ψήφισης ενός ευρέως δημοφιλούς διακομματικού νομοσχεδίου με άμεσο οικονομικό αντίκτυπο σε εκατομμύρια δυνητικούς ψηφοφόρους σε βασικές πολιτείες που βρίσκονται σε εξέλιξη κατά τη διάρκεια ενός εκλογικού έτους μπορεί να φαίνεται προφανές. Στην πραγματικότητα, δεν ήταν τίποτα άλλο από αυτό. Ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής των Αντιπροσώπων απειλούν ήδη να εκδιώξουν τον Τζόνσον για την απόφασή του να συνεργαστεί με τους Δημοκρατικούς για την προώθηση του πακέτου βοήθειας για την Ουκρανία, το Ισραήλ και την Ταϊβάν, το οποίο ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν υπέγραψε την περασμένη εβδομάδα. Αυτή η μάχη όχι μόνο έχει κυριαρχήσει στο χρόνο των νομοθετών, αλλά έχει επίσης αναδείξει την επισφάλεια της θέσης του Τζόνσον. Επιπλέον, η αποτυχία χρηματοδότησης του ACP θα μπορούσε επίσης να κοστίσει στους Ρεπουμπλικάνους έδρες πολιτειών των οποίων η εκλογική έκβαση τον ερχόμενο Νοέμβριο χαρακτηρίζεται αμφίρροπη. Ορισμένοι νομοθέτες εξετάζουν τώρα διάφορες οδούς μέσω των οποίων το ACP θα μπορούσε τελικά να χρηματοδοτηθεί – αλλά καμία από αυτές δεν θα μπορούσε να περάσει πριν από την προθεσμία της 1ης Μαΐου. Απειλή για την ευρυζωνική υποδομήΗ κατάρρευση του ACP κινδυνεύει να έχει αρνητικές συνέπειες όχι μόνο για τα εκατομμύρια των ανθρώπων που βασίζονται σε αυτό. Θα μπορούσε επίσης να δυσχεράνει το πρόγραμμα ευρυζωνικής ισότιμης πρόσβασης και ανάπτυξης (BEAD) της κυβέρνησης ύψους 42 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το εν λόγω πρόγραμμα θα παρέχει επιχορηγήσεις σε πολιτείες για ευρυζωνικές υποδομές σε μη εξυπηρετούμενες και υποεξυπηρετούμενες περιοχές της χώρας. Στη συνέχεια, οι πολιτείες θα διανείμουν τα χρήματα αυτά στους παρόχους υπηρεσιών διαδικτύου για να αναπτύξουν τα δίκτυά τους. Τώρα, οι ειδικοί ανησυχούν ότι το τέλος του ACP θα αφαιρέσει το κίνητρο που είχαν οι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου να στήσουν δίκτυα σε απομακρυσμένες ή αγροτικές περιοχές, επειδή θα μειωθεί ο αριθμός των δυνητικών πελατών που μπορούν να εξυπηρετήσουν σε αυτά τα μέρη. «Καθώς αυτοί οι πάροχοι επιδιώκουν να αναπτύξουν τα δίκτυά τους, θα είναι πιο πιθανό να το κάνουν αν γνωρίζουν ότι θα υπάρχει πελάτης στην άλλη άκρη της γραμμής», λέει ο Ντριού Γκάρνερ, διευθυντής πολιτικής δέσμευσης στο Benton Institute for Broadband & Society. Βέβαια, οι επιπτώσεις όλων αυτών των αποφάσεων – από την κυβέρνηση και από τις εταιρείες που παρέχουν τελικά υπηρεσίες διαδικτύου – θα πέσουν στα 23