Ο Απόστολος Αποστολάκης έχει βρεθεί και στις δύο πλευρές της startup επιχειρηματικότητας. Πρώτα ως founder εταιρειών όπως το e-food και το Doctoranytime και στη συνέχεια ως επενδυτής, μέσα από τη VentureFriends.
Η μετάβαση αυτή δεν έγινε τυχαία. Η πώληση του e-food στη Delivery Hero το 2015 και η προηγούμενη εμπειρία από startups και angel investments δημιούργησαν τη βάση για τη VentureFriends, η οποία ξεκίνησε το 2016 με fund €20 εκατ. και σήμερα έχει φτάσει στα τέσσερα funds και περισσότερα από €300 εκατ. υπό διαχείριση.
Στο portfolio της έχουν βρεθεί εταιρείες όπως Blueground, InstaShop, FlexCar, Spotawheel, Welcome Pickups, Plum και Harbor Lab, ενώ συνολικά η VentureFriends αναφέρει περισσότερες από 80 επενδύσεις σε πάνω από 20 χώρες.
Για το Market Insiders, η περίπτωση του Απόστολου Αποστολάκη έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον επειδή δείχνει πώς ένα επιτυχημένο exit μπορεί να λειτουργήσει όχι ως το τέλος μιας επιχειρηματικής διαδρομής, αλλά ως το κεφάλαιο για τη δημιουργία ενός ολόκληρου επενδυτικού οικοσυστήματος.
Ποιος είναι ο Απόστολος Αποστολάκης
Ο Απόστολος Αποστολάκης είναι επιχειρηματίας, angel investor και Founding Partner της VentureFriends. Έχει σπουδάσει Πολιτικός Μηχανικός στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο και απέκτησε MBA από το Columbia Business School, ενώ στην αρχή της καριέρας του εργάστηκε μεταξύ άλλων στη Merrill Lynch και στη Boston Consulting Group.
Η επιχειρηματική του πορεία ξεκίνησε πολύ πριν ο όρος «startup ecosystem» αποκτήσει τη σημερινή του θέση στην ελληνική αγορά. Υπήρξε συνιδρυτής του e-shop.gr και αργότερα συμμετείχε στη δημιουργία του e-food και του Doctoranytime, ενώ παράλληλα άρχισε να επενδύει ως angel investor σε νέες τεχνολογικές επιχειρήσεις.
Αυτές οι δύο εμπειρίες —η δημιουργία επιχειρήσεων και η επένδυση σε άλλους founders— επρόκειτο τελικά να συναντηθούν στη VentureFriends.
Το e-food και ένα από τα πρώτα μεγάλα ελληνικά startup exits
Το e-food δημιουργήθηκε στις αρχές της προηγούμενης δεκαετίας από τους Απόστολο Αποστολάκη, Παμίνο και Κωνσταντίνο Κυρκίνη και Γιώργο Χατζηγεωργίου, σε μια περίοδο όπου το online food delivery στην Ελλάδα βρισκόταν ακόμη σε πολύ πρώιμο στάδιο.
Μέσα σε λίγα χρόνια εξελίχθηκε στον ηγέτη της ελληνικής online αγοράς παραγγελίας φαγητού. Όταν η Delivery Hero απέκτησε το e-food το 2015, η εταιρεία εξυπηρετούσε περισσότερες από 300.000 παραγγελίες τον μήνα σε πάνω από 40 ελληνικές πόλεις.
Το ακριβές τίμημα της συναλλαγής δεν ανακοινώθηκε επίσημα, γι’ αυτό και οι μεταγενέστερες εκτιμήσεις διαφέρουν. Εκείνο που έχει μεγαλύτερη σημασία, όμως, είναι ότι το deal αποτέλεσε ένα από τα πρώτα σημαντικά exits της νέας ελληνικής τεχνολογικής επιχειρηματικότητας.
Για τον Αποστολάκη, η πώληση του e-food αποτέλεσε και ένα σημείο καμπής: απέδειξε στην πράξη ότι μια ελληνική startup μπορούσε να δημιουργήσει αξία αρκετή ώστε να ενταχθεί σε έναν μεγάλο διεθνή τεχνολογικό όμιλο.
Από founder σε angel investor
Η μετάβαση προς τις επενδύσεις είχε ήδη ξεκινήσει.
Ο Αποστολάκης ήταν early investor στη Beat, την ελληνική ride-hailing εταιρεία που αργότερα εξαγοράστηκε από τη Daimler, ενώ παράλληλα είχε επενδυτική παρουσία σε μια σειρά από νεότερες επιχειρήσεις.
Η εμπειρία αυτή ανέδειξε κάτι που συχνά λείπει από ένα νεαρό startup οικοσύστημα: κεφάλαια που συνοδεύονται από πραγματική εμπειρία δημιουργίας και ανάπτυξης μιας εταιρείας.
Ένας founder που έχει ήδη περάσει από product development, hiring, fundraising, international expansion και exit δεν επενδύει μόνο χρήματα. Μπορεί να αναγνωρίσει λάθη νωρίτερα, να ανοίξει δίκτυα επαφών και να καταλάβει τις πιέσεις που αντιμετωπίζει ένας άλλος επιχειρηματίας.
Ο ίδιος ο Αποστολάκης έχει επισημάνει ότι το angel investing μπορεί να προσφέρει στις startups όχι μόνο χρηματοδότηση, αλλά εμπειρία, δίκτυο και βοήθεια ώστε να ωριμάσουν και να προσελκύσουν νέους επενδυτές.
Η δημιουργία της VentureFriends
Το 2016, μαζί με τον Γιώργο Δημόπουλο, προχώρησαν στη δημιουργία του πρώτου VentureFriends fund.
Το VF1 ξεκίνησε με €20 εκατ. και 37 ιδιώτες limited partners. Δύο χρόνια αργότερα ακολούθησε το VF2 ύψους €50 εκατ., ενώ το 2021 δημιουργήθηκε το VF3 των €100 εκατ..
Η πορεία δείχνει την εξέλιξη όχι μόνο ενός fund αλλά και ολόκληρης της ελληνικής venture capital αγοράς.
Από μια εποχή κατά την οποία τα διαθέσιμα early-stage κεφάλαια στην Ελλάδα ήταν περιορισμένα, η VentureFriends άρχισε σταδιακά να μετατρέπεται σε πανευρωπαϊκό επενδυτή, ανοίγοντας παρουσία στο Λονδίνο, τη Βαρσοβία και τη Βαρκελώνη.
Το 2025 ακολούθησε το VF4, σηματοδοτώντας την τέταρτη γενιά επενδυτικών κεφαλαίων της εταιρείας.
Από ελληνικό fund σε ευρωπαϊκό VC
Η σημερινή VentureFriends έχει πλέον διαφορετική κλίμακα από εκείνη του 2016.
Σύμφωνα με τα τρέχοντα στοιχεία της εταιρείας, διαθέτει περισσότερα από €300 εκατ. assets under management, έχει πραγματοποιήσει πάνω από 80 επενδύσεις, έχει υποστηρίξει περισσότερους από 200 founders και δραστηριοποιείται επενδυτικά σε πάνω από 20 χώρες.
Η στρατηγική της επικεντρώνεται κυρίως σε Pre-Seed και Seed startups, με αρχικές επενδύσεις συνήθως μεταξύ €500.000 και €3 εκατ. και γεωγραφικό προσανατολισμό στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή.
Αυτή η εξέλιξη έχει σημασία.
Η VentureFriends δεν αποτελεί πλέον απλώς ένα ελληνικό VC που βοηθά ελληνικές startups να φύγουν στο εξωτερικό. Επιχειρεί να λειτουργεί ως ευρωπαϊκό fund που μπορεί να αναζητά τους επόμενους founders ανεξάρτητα από τη χώρα προέλευσής τους.
Τα bets που έδωσαν στη VentureFriends διεθνές αποτύπωμα
Η αξία ενός venture capital fund δεν κρίνεται από τον αριθμό των επενδύσεών του αλλά από την ποιότητα των εταιρειών που καταφέρνει να εντοπίσει νωρίς.
Στην περίπτωση της VentureFriends, ορισμένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι οι Blueground, InstaShop, Spotawheel, FlexCar, Welcome Pickups και Plum.
Η InstaShop αποτέλεσε μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες. Η εταιρεία εξαγοράστηκε το 2020 από την Delivery Hero σε συμφωνία που αποτίμησε το deal περίπου στα $360 εκατ., δημιουργώντας ένα από τα σημαντικότερα exits startup ελληνικής προέλευσης εκείνης της περιόδου.
Η Blueground, από την άλλη πλευρά, ακολούθησε διαφορετική πορεία, αναπτυσσόμενη σε ένα διεθνές proptech business με παρουσία σε πολλές αγορές.
Διαβάστε επίσης στο PrimeLife.gr → Alex Chatzieleftheriou: Από μια προσωπική ανάγκη στη δημιουργία της Blueground
Οι δύο περιπτώσεις δείχνουν και κάτι σημαντικό για τη λογική ενός early-stage investor: οι μεγαλύτερες αποδόσεις δεν προέρχονται απαραίτητα από εταιρείες που μοιάζουν ήδη μεγάλες όταν πραγματοποιείται η πρώτη επένδυση. Προέρχονται από την ικανότητα να αναγνωριστεί το potential αρκετά νωρίς.
Η σύνδεση με τη Workable και το multiplier effect
Διαβάστε επίσης στο Targeted.gr → Νίκος Μωραϊτάκης: Πώς η Workable έκανε το recruitment ένα παγκόσμιο SaaS προϊόν
Η περίπτωση της Workable του Νίκου Μωραϊτάκη ανήκει στο ίδιο ευρύτερο φαινόμενο που ο Αποστολάκης και άλλοι επενδυτές περιγράφουν ως ωρίμανση του ελληνικού startup οικοσυστήματος.
Μια επιτυχημένη εταιρεία δημιουργεί founders, στελέχη και τεχνογνωσία. Τα exits δημιουργούν κεφάλαιο. Ένα μέρος αυτού του κεφαλαίου επιστρέφει στην αγορά μέσα από angel investments και venture funds, χρηματοδοτώντας τις επόμενες εταιρείες.
Το αποτέλεσμα είναι αυτό που το Endeavor περιγράφει ως multiplier effect: η επιτυχία μιας γενιάς επιχειρηματιών αυξάνει τις πιθανότητες επιτυχίας εκείνων που ακολουθούν.
Η Workable, όπως και η Upstream πριν από αυτή, αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα εταιρείας που δημιούργησε διεθνή τεχνογνωσία από την Ελλάδα και ενίσχυσε το συνολικό οικοσύστημα.
Το μοντέλο “founder first”
Ένα στοιχείο που προβάλλει έντονα η VentureFriends είναι η εμπειρία της ομάδας της ως πρώην founders και operators.
Η ίδια περιγράφει την ομάδα της ως “operators and founders turned venture capitalists”, χτίζοντας ουσιαστικά το positioning της πάνω στην ιδέα ότι οι επενδυτές γνωρίζουν τις δυσκολίες μιας startup επειδή έχουν βρεθεί οι ίδιοι στην ίδια θέση.
Αυτό αποτελεί ταυτόχρονα επενδυτική φιλοσοφία και differentiation strategy.
Στην αγορά του venture capital, το χρήμα από μόνο του δύσκολα αποτελεί ισχυρό διαφοροποιητικό στοιχείο. Ένας καλός founder μπορεί να έχει επιλογές ανάμεσα σε διαφορετικά funds.
Η πραγματική ερώτηση γίνεται επομένως:
τι άλλο φέρνει ο συγκεκριμένος επενδυτής στο τραπέζι;
Στην περίπτωση του Αποστολάκη, το προσωπικό track record ως founder, angel investor και άνθρωπος που έχει περάσει ήδη από exits αποτελεί μέρος της απάντησης.
VF4: Η επόμενη φάση
Με το τέταρτο fund, η VentureFriends επιχειρεί να διευρύνει ακόμη περισσότερο την ευρωπαϊκή της παρουσία.
Το VF4 ξεκίνησε το 2025 και μέσα στο 2026 είχε ήδη αρχίσει να πραγματοποιεί τις πρώτες επενδύσεις του σε Ελλάδα και άλλες ευρωπαϊκές αγορές. Τον Ιούνιο του 2026, ο Αποστολάκης και ο Γιώργος Δημόπουλος ανέφεραν ότι το fund στόχευε σε final closing περίπου €80-90 εκατ., ενώ είχε ήδη πραγματοποιήσει επτά επενδύσεις.
Η κατεύθυνση περιλαμβάνει παραδοσιακούς τομείς ενδιαφέροντος όπως fintech, SaaS και marketplaces, αλλά και νεότερα πεδία όπως AI και energy technology.
Το ενδιαφέρον βρίσκεται πλέον στο αν η VentureFriends μπορεί να επαναλάβει σε ευρωπαϊκή κλίμακα αυτό που κατάφερε στα πρώτα της χρόνια γύρω από το ελληνικό οικοσύστημα: να βρεθεί αρκετά νωρίς δίπλα σε εταιρείες που μπορούν να εξελιχθούν σε διεθνείς leaders.
Από το e-food σε έναν επενδυτικό μηχανισμό
Η διαδρομή του Απόστολου Αποστολάκη αποτυπώνει μια μεγαλύτερη αλλαγή στην ελληνική τεχνολογική αγορά.
Το e-food ήταν ένα startup.
Η πώλησή του δημιούργησε κεφάλαιο και εμπειρία.
Οι angel investments μετέφεραν μέρος αυτών σε άλλους founders.
Και η VentureFriends μετέτρεψε τελικά αυτή τη διαδικασία σε έναν οργανωμένο επενδυτικό μηχανισμό που σήμερα δραστηριοποιείται πέρα από τα ελληνικά σύνορα.
Για το Market Insiders, εκεί βρίσκεται ίσως το σημαντικότερο στοιχείο αυτής της ιστορίας. Ένα ώριμο επιχειρηματικό οικοσύστημα δεν δημιουργείται μόνο όταν εμφανίζονται περισσότερες startups.
Δημιουργείται όταν η επιτυχία επιστρέφει στην αγορά και χρηματοδοτεί την επόμενη επιτυχία.
Γιατί η περίπτωση του Απόστολου Αποστολάκη έχει ενδιαφέρον
Ο Απόστολος Αποστολάκης ξεκίνησε ως άνθρωπος που δημιουργούσε επιχειρήσεις στο internet σε μια εποχή όπου η ελληνική ψηφιακή οικονομία βρισκόταν ακόμη στα πρώτα της βήματα.
Στη συνέχεια συμμετείχε σε exits, επένδυσε σε άλλους founders και τελικά δημιούργησε έναν θεσμικό επενδυτή που σήμερα διαχειρίζεται περισσότερα από €300 εκατ.
Η πραγματική συνέχεια ανάμεσα σε αυτές τις διαφορετικές φάσεις είναι η ίδια: η αναζήτηση εταιρειών που μπορούν να ξεπεράσουν τα όρια της εγχώριας αγοράς.
Και όσο η VentureFriends μετακινείται από την Ελλάδα προς ένα ευρύτερο ευρωπαϊκό και MENA footprint, η επόμενη δοκιμασία είναι διαφορετική από εκείνη των πρώτων χρόνων.
Δεν χρειάζεται πλέον να αποδείξει ότι στην Ελλάδα μπορούν να δημιουργηθούν διεθνείς startups.
Χρειάζεται να αποδείξει ότι ένα επενδυτικό μοντέλο που γεννήθηκε μέσα στο ελληνικό startup ecosystem μπορεί να εντοπίζει τους επόμενους μεγάλους founders σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Συχνές Ερωτήσεις (FAQ)
Ποιος είναι ο Απόστολος Αποστολάκης;
Ο Απόστολος Αποστολάκης είναι Έλληνας επιχειρηματίας και επενδυτής, Founding Partner της VentureFriends. Έχει συνιδρύσει εταιρείες όπως e-shop.gr, e-food και Doctoranytime και υπήρξε early investor στη Beat.
Τι είναι η VentureFriends;
Η VentureFriends είναι early-stage venture capital firm που επενδύει κυρίως σε Pre-Seed και Seed startups στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή. Έχει δημιουργήσει τέσσερα funds και δηλώνει σήμερα περισσότερα από €300 εκατ. assets under management.
Πότε δημιουργήθηκε η VentureFriends;
Το πρώτο fund της VentureFriends δημιουργήθηκε το 2016, με κεφάλαια €20 εκατ. Ακολούθησαν VF2 €50 εκατ. το 2018, VF3 €100 εκατ. το 2021 και VF4 το 2025.
Σε ποιες εταιρείες έχει επενδύσει η VentureFriends;
Στο portfolio της έχουν βρεθεί μεταξύ άλλων οι Blueground, InstaShop, FlexCar, Spotawheel, Welcome Pickups, Plum, Harbor Lab, Huspy και αρκετές ακόμη ευρωπαϊκές startups.
Πότε εξαγοράστηκε το e-food;
Η Delivery Hero απέκτησε το e-food το 2015. Την περίοδο της εξαγοράς η πλατφόρμα εξυπηρετούσε πάνω από 300.000 παραγγελίες τον μήνα σε περισσότερες από 40 ελληνικές πόλεις.
Τι σχέση έχει ο Απόστολος Αποστολάκης με τη Beat;
Ο Απόστολος Αποστολάκης υπήρξε early investor στη Beat και συμμετείχε στο board της εταιρείας πριν από την εξαγορά της από τη Daimler το 2017.