Ο Έλον Μασκ προειδοποιεί ότι εφόσον η κατασκευή τεράστιων data centers αυξάνεται αλματωδώς, μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας ήδη από τα μέσα του 2025. Ο επικεφαλής της xAI αποκάλυψε μάλιστα ότι σχεδιάζεται μονάδα ισχύος ενός γιγαβάτ κοντά στο Μέμφις του Τενεσί, με χρονικό ορίζοντα ολοκλήρωσης τους 6 έως 9 μήνες, ενώ σύμφωνα με το αμερικανικό Υπουργείο Ενέργειας, η ισχύς αυτή ισοδυναμεί με πυρηνικό σταθμό.
Τρεις είναι οι μεγάλες προκλήσεις για τη βιωσιμότητα της AI σύμφωνα με τον Μασκ: τσιπ, μετασχηματιστές και ενέργεια. Οι μετασχηματιστές είναι άκρως απαραίτητοι για τη μετατροπή υψηλής τάσης σε χρήση από servers. Όμως, ακόμη και αν επιλυθεί το ζήτημα της έλλειψης των μετασχηματιστών, δεν εξαλείφεται ο κίνδυνος προβληματικής παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος.
Η Google εγκαταλείπει τις ανανεώσιμες, ανταποκρινόμενη στις προκλήσεις του ψηφιακού μετασχηματισμού
Η Google, σύμφωνα με στέλεχος της εταιρείας, την Caroline Golin, στρέφεται στην πυρηνική ενέργεια, καθώς οι ανανεώσιμες πηγές αποδείχθηκαν ασταθείς και ανεπαρκείς για την τροφοδότηση data centers, για τη διαχείριση των ενεργειακών αναγκών της εταιρείας, τόσο σε βραχυπρόθεσμο όσο και σε μακροπρόθεσμο ορίζοντα.
Δείτε επίσης: Η κινεζική DeepSeek απειλεί την κυριαρχία της OpenAI
Η xAI κατηγορείται για ρύπανση
Η xAI δέχεται έντονη κριτική από περιβαλλοντικούς φορείς, παρότι ο Μασκ φαίνεται να επενδύει σε τεχνολογικές λύσεις. Συγκεκριμένα η χρήση τουρμπινών φυσικού αερίου στο data center Colossus στο Μέμφις παραβιάζει τον Νόμο Καθαρού Αέρα, καθώς φέρεται να λειτουργεί χωρίς άδειες ή φίλτρα ρύπων. Η xAI καταφεύγει σε φθηνές ρυπογόνες λύσεις, ενώ η πίεση για άμεσες ενεργειακές απαντήσεις εντείνεται.
Αντιτιθέμενες εκτιμήσεις για τη ζήτηση
Η Dominion Energy, που εξυπηρετεί τη μεγαλύτερη αγορά data centers στον κόσμο (Βόρεια Βιρτζίνια), τόνισε ότι με ένα ρυθμό ανάπτυξης των υπολογιστικών αναγκών που ξεπερνά κάθε πρόβλεψη, η ζήτηση για ενέργεια παραμένει ακόμη ισχυρή και δεν εμφανίζει σημάδια επιβράδυνσης. Αντίθετα, η Constellation Energy – μεγαλύτερος διαχειριστής πυρηνικών σταθμών στις ΗΠΑ – διευκρίνισε ότι κάποιες προβλέψεις είναι υπερβολικά αισιόδοξες. Ο CEO της Constellation, Τζο Ντομίνγκεζ, σημειώνει: «Πιστεύω ότι έχουμε υπερεκτιμήσει το φορτίο. Πρέπει να πατήσουμε φρένο».
Ας σημειωθεί ότι η παρατηρούμενη αντίθεση απόψεων δεν μπορεί παρά να υποκρύπτει την υψηλή αστάθεια στον χώρο της ενεργειακής στρατηγικής για την AI, καθώς η τεχνολογική ανάπτυξη προσκρούει στις υπάρχουσες υποδομές και τα δεδομένα περιβαλλοντικά όρια.